中国漆文化的历史十分久远，是世界上最早用漆的国家。从七千多年前的河姆渡时期到两千多年前的春秋战国时期，从秦汉到唐宋，再到后来的元明清，油漆的发展可谓是一浪接一浪，高潮迭起！
下面，我们来看看各个时期的漆艺发展以及漆艺成就吧！
1.石器时代
从新石器时代开始，我国先民起就已经认识了漆的性能并用以制器。在器物上髹（xiū）漆最初可能是产生于人们的涂绘、标记符号以及对实用器物美感的追求，同时也源于生产工具、木器制造业的发展。
这些容器、彩绘木器和漆绘工艺品的出现，标志着木器制作技术的发展已经进人了一个新的阶段。1978年在浙江余姚河姆渡文化遗址出土的距今7000多年前的髹（xiū）漆木碗，具有非常规整的形制，木胎很可能曾用砾石、砂子等摩擦器物表面而使其光滑平整，然后在器物上施漆保护装饰，使器物更加美观，既悦己，又娱人。
嘉宝莉讲堂：关于油漆的那点事儿（上）
这个髹（xiū）漆木碗是我国迄今所知的时代最早的漆器，它的面世，证明了漆器是中华民族发明创造的，也由此揭开了漆文化发展的曙光。
2.夏商周
夏王朝的诞生，中国正式进入了青铜时代，农业的迅猛发展导致了生产规模的不断扩大，进一步刺激了漆器手工业的发展。此时漆器装饰艺术已经开始在祭器、礼乐器上使用，漆器的种类也越来越多。根据战国时期《韩非子·十过篇》的记载：“舜禅天下而传之于禹，禹作为祭器，墨染其外而朱画其内，做为食器流漆墨其上。”由此可见，在远古传说中的虞舜时期，已有了用作“食品器”的漆器，至禹的时代“祭器”中也有了漆器。
而据小道消息报道，据说，大名鼎鼎“三过家门而不入”的大禹就是中国历史上的第一位油漆工！
嘉宝莉讲堂：关于油漆的那点事儿（上）
在商代，漆器制造业初具规模，形成了特有的体系，表现为漆器数量和种类不断增多，色彩和图案越来越丰富，如河南偃师二里头遗址发掘的朱漆髹饰的棺、漆盒、漆觚、钵、鼓等。这些朱、黑彩漆相间髹饰的具有饕餮、龙虎、云雷纹的漆器的出土，极为形象地再现出商代漆器威严狰狞的彩饰风格，揭示出漆器与青铜器在形制和图案上的渊源关系。
西周时期，在漆器上除了前代已使用的彩绘、贴金片、镶绿松石等装饰技法外，还运用了嵌蚌泡这一全新的髹漆工艺，这一工艺的出现，使得漆器的展现形式得到了更加多元化的发展。
3.春秋战国
春秋战国时期是我国漆工艺史上第一次突飞猛进、生机勃勃的发展时期，它经久不衰，一直延续到西汉。这一时期，生漆和桐油的混用是我国漆工艺史上一项最杰出的创举，胶漆相投使漆器装饰艺术的表现力出现了历史性的突破，迎来了漆器工艺千文万华、色彩缤纷、兴盛繁荣的新时代，达到了空前的水平。首先是用色比过去大为丰富，其次是在漆器胎骨制法、造型上均有创新。
漆器手工业的发展，也进一步刺激了漆树资源的发展。春秋战国时期，漆树和桐树的栽培受到官府重视，并设有官营漆林，由专门官员管理。《史记·老子韩非列传》说：“庄子者，蒙人也，名周，尝为漆园吏”，这就是历史上第一个油漆官吏——庄子！
4.秦
到了秦朝，第一皇帝嬴政统一了中国，结束了春秋战国以来诸侯列国纷争的局面，开创了一个相对统一的新的历史时期。
但由于统治时间只有短短的十五年，在工艺文化方面，承袭春秋战国风格而融合创新，总体风格呈现一种恢弘、庞大而又富于现实精神的时代特色，其发展规模持续不衰。
秦时，漆器的制作已经有多道工序和相当的规模，官营工坊和私营作坊并存，不但有官营的漆园，还有严格的律法和管理制度。在湖北云梦睡虎地出土的许多秦代漆器上，就有不少针刻“咸亭”、“咸市”等铭文以标记产地和工匠姓名，这些都极为形象地说明在秦代的官营漆器已实现适当规模的专业化生产，并施以规范化的生产管理体系。
5.汉
汉代是我国多民族统一、国力强盛、经济繁荣、对外开放的时代，工艺文化得到了空前发展，有着许多卓越的建树。这个时期，铁器得到广泛应用，铜器已失去其专作礼器的地位，漆器普遍生产，是漆文化发展的辉煌时期。如果说在战国时期的社会生活中，漆器与青铜器还是两相对垒、平分秋色的话，那么在汉代的物质文化舞台上，惟有漆器一枝独秀，独领风骚。这时，青铜器已经衰落，瓷器还未受到社会重视，唯有漆器以其卓然的风采倍受世人青睐，漆器开始进入地主和商人家庭，迎来了漆文化璀璨辉煌的黄金时代。
由于汉代漆器生产的大发展，因此也极大地刺激了生漆原料生产的发展。此时官府和民间对漆林的经营都非常重视，漆树的栽培管理模式汉承秦制，生产规模进一步扩大，《金石索》卷五载有“漆园司马”和“常山司马”两颗汉印，说明司马已是由政府设立的一种专门管理漆园的官职。
《史记·货殖列传》则载有：“陈夏千亩漆，齐鲁千亩桑，渭川千亩竹，此其人千户侯。”又载“木器髹漆千枚……漆千斗……此亦比千乘之家。”由此可见漆业经营者之富贵，真可谓不是王侯，胜似王侯。
